Help Erasmus en Rumi terug aan de gevel in de Rotterdamse Erasmusstraat

ERASMUS EN RUMI door AHMAD HARAJI

In Rotterdam kun je niet om Desiderius Erasmus (1466-1536) heen. Natuurlijk is er dus een Erasmusstraat, te vinden in Rotterdam-Noord. In die straat is in 2007 een muurschildering aangebracht waarop Erasmus is afgebeeld samen met de Perzische dichter-filosoof en soefi-mysticus Jalal al-Din Rumi (1207-1273). De muurschildering is in opdracht van Centrum Beeldende Kunst (CBK) Rotterdam vervaardigd door de Iraanse kunstenaar Ahmad Haraji, ter gelegenheid van de herdenking van het 800^e geboortejaar van Rumi.

Haraji wilde in de Erasmusstraat een westerse en een oosterse vertegenwoordiger van het religieus geïnspireerde humanisme met elkaar verbinden. Erasmus en Rumi – hoewel uit heel verschillende levensbeschouwelijke tradities afkomstig – verlangden allebei sterk naar (religieuze) verdraagzaamheid. En dat blijft juist ook in de context van het moderne multiculturele en multireligieuze Rotterdam een heel belangrijke en actuele boodschap. Aan de muurschildering is dan ook een gekalligrafeerd Perzisch gedicht toegevoegd. In vertaling: ‘Wij zijn gekomen om een gevoel van verbondenheid te creëren. Wij zijn niet gekomen om verdeeldheid te zaaien.’ Op de bijbehorende gevelinscriptie naast de in de Erasmusstraat gevestigde Gültepe Moskee staat het kort en bondig als: ‘We zijn gekomen om te verenigen, niet om te scheiden.’

Helaas raakte de schildering in het najaar van 2024 door een storm zo ernstig beschadigd dat het werk niet meer hersteld kon worden. In overleg met en volgens de wens van de kunstenaar heeft CBK een voorstel gedaan voor een reproductie in de vorm van een print van de originele schildering. Het is de bedoeling dat deze afbeelding wordt teruggeplaatst op de oorspronkelijke plek aan de Erasmusstraat. Gestreefd wordt naar een onthulling inclusief programma tijdens de Erasmusweek 2026 (25 – 31 oktober). Het thema van de Erasmusweek luidt: Bruggen bouwen. Erasmus en Rumi passen daar uitstekend bij: als bruggenbouwers in hun tijd, met een ook voor vandaag uiterst relevante oproep tot ruimdenkendheid, respect voor elkaars opvattingen en tolerantie.

GELDWERVINGSACTIE

Om Erasmus en Rumi weer op hun plaats te krijgen is nog een bedrag van €8.000 nodig, naast de investering van CBK Rotterdam en woningcorporatie Havensteder (eigenaar van de gevel). Het geld dient voor de productie en montage van het werk, zodat het kunstwerk op een goede en veilige manier opnieuw kan worden bevestigd. Tevens zal het geld worden gebruikt voor een brochure waarin te lezen valt waarom Erasmus en Rumi samen in de Erasmusstraat zijn afgebeeld, wat de actuele gedachten over tolerantie van deze twee spirituele leiders uit west en oost zijn en hoe kunstenaar Haraji één en ander heeft verbeeld.

Onder auspiciën van het Comité Erasmus, Icoon van Rotterdam is een publieke geldwervingsactie gestart. Giften in elke orde van grootte (van €5 tot €500!) zijn zeer welkom. In het daartoe samengestelde Comité van aanbeveling hebben zitting:

• Ahmed Aboutaleb, oud-burgemeester van Rotterdam, bekend met het gedachtengoed van zowel Erasmus als Rumi;
• Jeroen Chabot, voorzitter Comité Erasmus en voormalig directeur Willem de Kooning Academie;
• Ali Asghar Seyed-Gohrab. hoogleraar Perzische en Iraanse Studies aan de Universiteit Utrecht en kenner van Soefisme en Rumi. 

Giften kunnen worden overgemaakt op de volgende bankrekening:
IBAN:  NL32 RABO 0162 6610 10
ten name van: Stichting Erasmus: Icoon van Rotterdam ST, onder vermelding van ‘Erasmus en Rumi’.
De stichting heeft de ANBI-status.

Voor nadere informatie kunt u/kunnen mediaredacties zich wenden tot:

Koen Holtzapffel, lid Comité Erasmus en predikant Arminiuskerk, 06 439 00 302, holtzapffel@remonstrantenrotterdam.nl en/of

Isa Leijdekkers, projectleider Beeldende Kunst & Openbare Ruimte (BKOR), een programma van CBK Rotterdam, i.leijdekkers@bkor.nl